O pastor batista salvadorenho Edgar Palacios, cofundador da Universidade Luterana de El Salvador, ex-coordenador e ex-ediretor executivo do Comitê Permanente do Debate Nacional pela Paz em El Salvador (CPDN), é o ganhador em 2012 do Prêmio de Direitos Humanos Denton e Janice Lotz da Aliança Batista Mundial.
O anúncio do prêmio foi feito em março, durante a reunião do Comitê Executivo da ABM, em Falls Church, Virgínia, nos Estados Unidos.
Palacios está sendo reconhecido por seu papel em ajudar a negociar a paz em El Salvador durante a guerra civil de 1980-1992. Durante a luta pela paz, a vida de Palacios, junto com as de outros pastores e líderes de igreja, esteve em grande risco. Em 1989, ele se refugiou na Embaixada Alemã e em uma casa segura das Nações Unidas em San Salvador, a capital do país, depois de ser informado de que ele e vários outros membros do clero e líderes sociais estavam em uma lista do governo, de pessoas a serem mortas. Seis padres jesuítas foram assassinados durante a campanha repressiva do governo.
Ele desempenhou papéis chaves no CPDN, parte do movimento social no país da América Central, conduzindo a organização através de um dos mais turbulentos períodos na história moderna de El Salvador. No período de 1989-1992, Palacios depôs por várias vezes como representante das igrejas e do CPDN perante o Congresso dos Estados Unidos e as Nações Unidas sobre a situação em El Salvador. Em 1990, foi copresidente de uma conferência de paz relativa a El Salvador na Holanda.
Ordenado para o ministério cristão em 1985, Palacios trabalhou em várias congregações batistas em El Salvador, realizou trabalhos em duas congregações na Cidade do México e atualmente atua como pastor associado na Igreja Batista do Calvário em Washington, DC, nos EUA.
Palacios é cofundador e ex-secretário executivo do Conselho Nacional de Igrejas de El Salvador e foi representante das Igrejas Protestantes Históricas de El Salvador. Ensinou em várias universidades, colégios e seminários em El Salvador, México e EUA, inclusive no Instituto Batista de Formação Teológica, na Universidade Centro-Americana “Jose Simeon Cañas”, na Faculdade de Direito da Universidade Nacional de El Salvador, no Instituto Teológico de Estudos Graduados do México, na Universidade Chapingo no México e no Centro John Leland para Estudos Teológicos na Virgínia, EUA. Ajudou a fundar a Universidade Luterana de El Salvador em 1988.
Ele é recebedor de vários outros prêmios. Em 1998, foi agraciado com prêmios de mérito pela paz pela Sociedade Civil Salvadorenha e pela Associação Batista de El Salvador. Também foi reconhecido por seu trabalho pela paz e justiça pelo Conselho Nacional de Igrejas de El Salvador, pela Igreja Luterana de El Salvador, pela Comunidade de Pessoas Marginalizadas, pelo Seminário Teológico Wesley em Washington, DC, e pela Fundação Austríaca.
O Prêmio de Direitos Humanos da ABM de 2012, que leva o nome do Secretário Geral imediatamente anterior Denton Lotz e esposa Janice, será concedido durante a reunião do Conselho Geral da ABM em Santiago, Chile, em julho.
© Aliança Batista Mundial
7 de março de 2012