Espace sacré, opportunité glorieuse
Marie mit au monde un fils : son premier-né. Elle lui mit des langes et le coucha dans une mangeoire parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans la pièce réservée aux hôtes. (Luc 2.7, Semeur).
Quel endroit insolite pour l’apparition de Dieu ! Ce n’était pas un logement spacieux préparé pour l’arrivée des gens pour un recensement, mais un abri pour le bétail, une étable, peut-être une simple caverne pourvue d’une mangeoire ! En faisant son apparition dans un tel lieu, Dieu investit le lieu de sa magnificence et nous montre la valeur que nous devons donner à tout endroit où Dieu se manifeste. La gloire céleste dépasse la pompe terrestre et rend chaque lieu digne de respect comme un endroit potentiel pour la manifestation du Dieu vivant.
Un chœur d’anges était apparu aux bergers qui, frappés par la nouvelle de l’intervention miraculeuse à Bethléhem, ont quitté la campagne avoisinante pour venir à l’étable où se trouvait l’enfant Jésus. Dans leur vision, Dieu avait montré aux bergers que l’Être divin ne méprise pas des endroits que nous jugeons ordinaires. En arrivant à cet humble endroit, ils sont entrés dans la présence d’un bébé vulnérable qui était Dieu incarné. En Christ, le second Adam, couché dans une mangeoire, Dieu est venu dans son propre monde (Jean 1.11) pour nous sauver de notre péché (Matthieu 1.21).
La manifestation du Créateur dans un tel endroit devrait nous rappeler une chose qui est un défi constant pour nous – ne jamais considérer un endroit comme un lieu qui n’est pas digne d’une épiphanie, une manifestation de Dieu. Ne méprisons donc pas un tel lieu en le considérant comme un lieu infréquentable pour ceux qui louent Dieu. Nous allons peut-être découvrir que Dieu se trouve souvent dans des endroits inattendus. De plus, dans tout lieu où Dieu se présente, sous quelque forme que ce soit, nous devons réagir en offrant notre service en l’honneur de Celui que nous adorons.
Dans les rues de nos villes, dans nos quartiers misérables et au fin fond de nos campagnes, dans des palais situés sur des collines et des taudis construits à côté des rivières, dans des déserts redoutables balayés par le vent et dans des terres agricoles riches et fertiles, Dieu peut apparaître à tout moment. Quand Dieu se manifeste incognito, il est essentiel que nous le reconnaissions et que notre réponse soit appropriée.
Se peut-il que Dieu se soit présenté à vous récemment sous les traits d’un étranger qui vit dans votre pays sans papiers ? Ou sous la forme d’un SDF grelottant de froid ou accablé par une chaleur écrasante dans votre pays ? Ou bien dans la peau d’une personne qui souffre du SIDA ou qui est toxicomane ? Ou sous les traits d’un mendiant qui brandit une pancarte qui demande de l’aumône ou qui est couché presque sans vie, rongé par la faim ? Comment avez-vous réagi à votre Seigneur ? Qu’est-ce que vous avez dit ? Qu’est-ce que vous avez fait ?
Pendant cette saison de célébration, que le Saint-Esprit nous aide à reconnaître Dieu quand il se présente à nous, vêtu dans les haillons de la pauvreté, dans les vêtements sales de la délinquance, derrière le visage d’un SDF, d’un toxicomane ou d’un paria social. Et là où Dieu se manifeste, que l’aspect banal du lieu et les images qui y sont associées qui pourraient nous repousser ne nous empêchent pas de l’accueillir à bras ouverts. C’est ainsi que nous accueillerons Celui qui nous donne une occasion merveilleuse de nous rendre compte de la richesse inestimable de notre humanité.
Neville Callam
de la part du Secrétaire Général de l’Alliance Baptiste Mondiale
(Traduit en français par David Boydell)