Im Namen des Baptistischen Weltbundes (BWA) gibt der emeritierte Generalsekretär Denton Lotz, Familienmitglied und langjähriger Freund von Billy Graham, die folgende persönliche Erklärung ab:
Die Welt hat einen großen geistlichen Führer verloren. Die Christen haben einen großen Evangelisten verloren. Was war die Grundlage seiner geistlichen Stärke? Die Stärke von Billy Graham war seine Demut im Angesicht von Christus! Ich erinnere mich, als er begann, in Osteuropa zu predigen. Ein ungarischer Bischof, der ihn eines Tages empfing, sagte: "Wissen Sie, die Kommunisten haben nur Schlechtes über Billy Graham gesagt, aber jetzt, wo ich mit ihm zusammen war, weiß ich, dass seine Kraft aus seiner Demut vor Gott kommt!" Es war mir eine Ehre, ihn auf vielen seiner Reisen nach Osteuropa zu begleiten, wo Tausende, die unter dem Kommunismus litten, ermutigt wurden. Viele gaben ihr Herz Christus.
Ich erinnere mich, als wir während des Vietnamkrieges in Genf waren und einige Studenten protestierten. Billy ging auf sie zu und sprach in christlicher Liebe mit ihnen und freundete sich mit ihnen an. Er schämte sich nicht für das Evangelium. Ob er zu Königen oder Königinnen oder zu Bauern sprach, er respektierte alle Völker. Einer seiner großen Beiträge für Amerika und die Welt war sein Aufruf zur Versöhnung der Rassen. Er war ein Freund von Martin Luther King Jr. Beide erkannten die Kraft des Evangeliums.
Billy Graham war ein Evangelist für die Welt, jenseits der Konfessionalität. Er rief Männer und Frauen zu Christus, nicht zu seiner eigenen Tradition. Papst Johannes Paul II. war sein Freund. Als ich dem Papst einmal Grüße von Dr. Graham überbrachte, leuchteten seine Augen auf und er erwiderte die Grüße mit Dank. Dennoch war Dr. Graham froh, Teil der baptistischen Tradition zu sein. Von 1950 bis 1990 predigte er auf jedem Kongress des Baptistischen Weltbundes. In späteren Jahren war er über die Uneinigkeit unter den Baptisten betrübt. Der Ruf Christi war ein Ruf zur Einheit. Auf der SBC (Southern Baptist Convention) Convention 1995 in Atlanta, USA, ermahnte er uns alle: "Unterstützt den Baptistischen Weltbund!" Es war immer eine Freude, auf Dr. Grahams Unterstützung und Ermutigung zählen zu können.
Der Evangelikalismus hat seinen Führer verloren. Es scheint, dass wir jetzt zersplittert sind. Aber die Frage ist nicht: "Wer wird der nächste Billy Graham sein?" Die Frage ist: "Sind Christen weltweit offen für die Bewegung des Heiligen Geistes in ihrem Leben, so wie es Dr. Graham war?" "Der Herr gibt. Der Herr nimmt weg. Gelobt sei der Name des Herrn!"
Die Baptistenfamilie auf der ganzen Welt trauert um diesen großen Mann, der so viel getan hat, um das Reich Gottes hier auf Erden voranzubringen.
Der 1905 gegründete Baptistische Weltbund ist eine Gemeinschaft von 238 Konventen und Unionen in 124 Ländern und Territorien mit 47 Millionen getauften Gläubigen in 169.000 Gemeinden.
Für weitere Medienanfragen wenden Sie sich bitte an communications@bwanet.org.
Baptist World Alliance�
�February 27, 2018