Von Ferrell Foster
In einem Vorort von Washington, D.C., USA, wird das Evangelium jede Woche auf Russisch gepredigt, und die Gemeinde ist kürzlich nach 16 Jahren Dienst in ihr erstes Gebäude eingezogen. Pastor Victor Visotsky hat die Gemeinde geleitet, Neues Leben Russische Kirche, von Anfang an.
Visotsky kam 1991 im Alter von 25 Jahren mit seiner Frau und zwei Kindern in die Vereinigten Staaten. Sie zogen aus Narva, Estland, in der sich dem Ende zuneigenden Sowjetunion nach Pennsylvania.
In Estland war Visotskys Familie Baptisten gewesen. Sein Urgroßvater war ein orthodoxer Diakon gewesen, der Jahre zuvor einer der ersten Baptisten in der Ukraine geworden war. Baptisten in Estland hatten nur begrenzte Freiheit. Visotskys Eltern wurden zu einer Geldstrafe verurteilt, weil sie Gebetsversammlungen in ihrem Haus abhielten, nachdem der KGB christliche Materialien, einschließlich ihrer Bibeln, durchsucht und beschlagnahmt hatte. Glücklicherweise wurden sie nicht inhaftiert, wie einige andere.
Nach seiner Ankunft in den USA schloss Visotsky zwei Studiengänge ab, arbeitete als Ingenieur und wurde Diakon in einer russischsprachigen Kirche in Wilkes-Barre, Pennsylvania.
Vor siebzehn Jahren wurde Visotsky gebeten, in die Vororte von Virginia außerhalb von Washington zu kommen, um eine russischsprachige Gemeinde zu gründen. Er war zögerlich. Die Lebenshaltungskosten waren höher, und er kannte keine russischsprachigen Menschen in der Gegend.
Während sie um Führung beteten, was sie tun sollten, zogen Visotskys Eltern von Estland nach Pennsylvania. Seine Mutter suchte einen Arzt auf und erfuhr, dass sie Krebs im fortgeschrittenen Stadium hatte. Der Arzt gab ihr noch zwei Wochen zu leben. Die Familie betete. Nach ein paar Monaten ging seine Mutter erneut zum Arzt und erfuhr, dass der Krebs verschwunden war.
Es war ein Wunder, und die Familie Visotsky verstand es als "Gott, der uns sagt: 'Ich öffne eine Tür für euch'" in der Gegend von D.C., so Visotsky. "Gott sei Dank ist meine Mutter 16 Jahre später immer noch am Leben."
Die Columbia Baptist Church in Falls Church, Virginia, unterstützte den neuen Dienst in "vielerlei Hinsicht", sagte der Pastor. Die russischsprachige Gruppe traf sich eine Zeit lang im Kirchengebäude, aber Visotsky sagte, dass viele ehemalige Russen immer noch nervös waren, die Kirche offen zu besuchen, nachdem sie jahrzehntelang in einem kommunistischen Staat gelebt hatten, der christliche Aktivitäten einschränkte.
Die frühe Gemeinde hatte mehr Erfolg, indem sie Bibelstudien in ihrem Haus abhielt und Chai (Tee) servierte. Nach einiger Zeit mieteten sie Räume in Fairfax, Virginia, bevor sie im November 2017 ihr eigenes Gebäude in Sterling, Virginia, bezogen.
Visotsky predigt immer noch auf Russisch, mit einer durchschnittlichen Besucherzahl von etwa 140 Personen jeden Sonntag. Die Gottesdienste werden ins Englische übersetzt. Die Gemeinde hat ehemalige Muslime, Kommunisten, Juden und andere zum Glauben an Christus geführt.
Das Zeugnis der Kirche erstreckt sich auch auf die ganze Welt, da Menschen auf Missionsreisen nach Kasachstan, Moldawien, Kirgisistan und in andere Länder gehen. Sie unterstützen auch Missionare in Frankreich, Russland und Zentralasien.