Era como cualquier otro día: húmedo y sudoroso, pero el tráfico estaba tranquilo, y el lugar, habitualmente abarrotado y ruidoso, parecía cansado y desierto. La ciudad en la que vivo estaba totalmente bloqueada debido a la pandemia. La circulación de vehículos estaba restringida y los horarios comerciales eran muy limitados. Pero como soy una persona que trabaja en el ministerio social, obtuve el permiso de la autoridad para prestar apoyo y ayuda a los necesitados. Ese día en particular, quise ir a ver cómo estaban mis amigos de los locales de copas de las zonas rojas. Mientras caminaba por la pequeña y oscura callejuela que rara vez es vista o utilizada por mucha gente, vi a una mujer que conozco con una pierna rota sentada en este pequeño antro atestado de hombres. No había distancia social, ni máscaras, y parecía que a esta gente no le molestaba la pandemia.
La mujer que conocí solía trabajar allí como animadora/servidora. Pero hacía bastantes meses que no la veía, así que cuando le pregunté dónde había estado y cómo estaba, me contó que se había roto una pierna y que había tenido que volver con su familia para pedir ayuda. Continuamos nuestra conversación y pude sentir que todos los ojos me miraban fijamente. Algunos dejaron de beber y otros siguieron fumando. El olor del humo, la bebida, el sudor, así como el olor del desagüe que había fuera era tan fuerte que me hacía sentir mal. Vi una mirada de “salir rápido" en los ojos del dueño del garito y las miradas juguetonas en los ojos de los hombres. Nadie me pidió que me sentara y el local era tan pequeño y estaba tan lleno que me quedé literalmente de pie junto a la puerta. Mi cabeza me decía que saliera del lugar lo antes posible, pero mi corazón me decía otra cosa. En mi corazón sentía fuertemente que tenía que rezar por este amigo. Vi en sus ojos esa necesidad, ese anhelo y esa desesperación por la oración, el amor y la aceptación. Fue entonces cuando decidí escuchar a mi corazón.
Recé en silencio a Dios para que me diera valor y luego pregunté a todas las personas que estaban en esta pequeña sala abarrotada si estaba bien rezar juntos. Entonces vi esto “¿Qué?" mirada en los ojos de algunos, pero muchos dijeron al unísono: "Vale, estamos muy contentos". Entonces, de repente, el ambiente de esta pequeña sala oscura cambió. Algunos se quitaron los sombreros. Algunos apartaron sus gafas preparándose para la oración. Algunos tiraron su cigarro. Algunos se quitaron el tabaco que estaban masticando y, en pocos minutos, todos estaban listos para rezar. La dueña del local de copas, para mi sorpresa, dejó lo que estaba haciendo y se prestó a rezar. Fue mágico rezar juntos. Las oraciones se escucharon en diferentes idiomas de forma clara y contundente. Todos nos olvidamos de que estábamos en una habitación oscura en una de las zonas más oscuras de la ciudad en un momento muy difícil. No entendí muchas de las oraciones, pero oí que muchos mencionaban a COVID-19. Sabía que era de su corazón. Sabía que les salía del corazón. Tuve la tentación de abrir los ojos y verlos y lo hice. Nunca había visto nada igual. Algunos miembros del personal de seguridad que patrullaban se detuvieron para ver lo que estaba ocurriendo, pues nunca se espera que un lugar como este reciba oraciones. Estos mismos hombres empezarán a beber, fumar, apostar, hablar de forma abusiva, mirar a las mujeres con lujuria, etc., pero vi una cosa en común en cada uno de ellos: su desesperada necesidad de Dios.
Era tan evidente que la gente en la sala necesitaba a Jesús tanto como yo. Después de la oración, fue asombroso ver a cada uno de ellos tratando de salir de sus apretados rincones y estrechar la mano sólo para decir: "Gracias". No les pregunté nada. Lo único que me preguntaron fue por qué estaba allí. Les dije que trabajaba con la gente en las zonas rojas y en las calles, y que sólo había venido a comprobar si estaban bien y a entregarles algunos artículos de primera necesidad. Para mi sorpresa, cada uno de ellos sacó algo de dinero, lo puso sobre la mesa y me lo dio, pidiéndome que ayudara a una familia realmente necesitada. Sabía que se sentirían decepcionados si me negaba. Así que acepté humildemente y también les pregunté si querían ayudarme en la distribución. Dos de ellos aceptaron ayudarme. Les entregué una máscara a cada uno y me fui. Pude ver una mirada de agradecimiento en sus ojos que decía: "Gracias por no juzgar, por no sermonear ni enseñar, sino por aceptarlos y amarlos tal como eran y considerarlos dignos de rezar juntos por un amigo necesitado de oración". Todo esto sucedió simplemente estando en la puerta.
Mientras salía, me preguntaba si realmente había sucedido eso. Qué alegría ser su ¡luz! Puede que nunca vuelva a encontrarme con esos hombres, pero sé bien en mi corazón que para muchos la significativa comunión que tuvimos en esa pequeña habitación permanecerá como un hermoso recuerdo. Mi corazón también me dice que de los muchos hombres que estaban allí, uno o dos recordarán ese día como el último que pasaron allí, ya que han visto, entendido y aceptado la necesidad de Jesús en sus vidas.
A lo largo del cierre, cuando salgo a servir y a ver y conocer a diferentes personas, siempre me siento abrumado por la gran necesidad y por lo limitados que nos ponemos a causa del miedo. Esta pandemia me ha enseñado aún más que, como Iglesia, no podemos esperar a que la gente venga a nosotros. Hoy es aún más evidente que tenemos que llevar a la Iglesia al mundo, a esos callejones oscuros y habitaciones diminutas. La Iglesia ha hecho mucho, está haciendo mucho, pero hay una necesidad urgente de hacer más.
"La mies es abundante, pero los obreros son pocos. Por eso, pedid al Señor de la mies que envíe obreros a su campo de cultivo". Amén.
Para reflexionar y debatir:
- ¿Cómo te llama Dios a ir al encuentro de las personas allí donde están?
- ¿Por quién puedes rezar hoy?
- ¿Cuál es un ejemplo de un momento en el que Dios te dio valor?
- ¿Dónde has visto a Jesús recientemente?