A principios de 2020, nuestra iglesia -la Iglesia Bautista Internacional de Kowloon (Hong Kong)- empezó a sufrir los embates de una epidemia que se extendía rápidamente por toda Asia. A finales de febrero, tuvimos que cerrar nuestras puertas para cumplir con el distanciamiento social local[1] reglamentos. Al igual que muchas otras iglesias, no estábamos preparados para los servicios de culto virtuales, por lo que improvisamos un orden de culto autoguiado cada semana e intentamos aumentar la comunicación a través de las redes sociales.
Cuando nos dimos cuenta de que el COVID-19 se estaba convirtiendo en un problema mundial que no iba a remitir rápidamente, invertimos en equipos y formación para que nuestra familia de la iglesia pudiera celebrar el culto junta utilizando la tecnología de transmisión en directo. En los meses siguientes, aprendimos mucho sobre la importancia de conectarnos unos con otros y cómo inculcar un sentido de comunidad entre nuestra gente, incluso en medio de la separación física.
En primer lugar, vimos la necesidad de adoptar un lenguaje que representara nuestro objetivo en el culto en línea: el compromiso. Nos esforzamos por evitar terminología como "ver el servicio" o "ver los vídeos". En su lugar, invitamos a la gente a "unirse en línea" y "participar" en momentos de canto, lectura de las Escrituras, oración y estudio de la Palabra de Dios. Hicimos hincapié en que "somos la iglesia", y que la iglesia no es simplemente un edificio o un lugar físico.
En segundo lugar, para ayudar a la gente a tener una comprensión más concreta de cómo participar plenamente en una reunión en línea, hemos elaborado una guía de "Adoración en casa". [Enlace de recursos incluido a continuación.] Las sugerencias prácticas incluían establecer un espacio y un tiempo concretos para el culto en el hogar, eliminar las posibles distracciones, poner los dispositivos móviles en silencio y preparar los materiales de antemano (una Biblia, un dispositivo para tomar notas, la entrega en línea de los diezmos y las ofrendas, y los elementos de la Cena del Señor). Reiteramos que cantar nos ayuda a interiorizar el mensaje y reconocimos que el sonido de la voz es menos importante que la condición del corazón.
Para las familias con niños pequeños, nuestro guía de adoración ofreció sugerencias para los niños, como utilizar bloques o juguetes para construir algo que hayan aprendido en una historia bíblica o proporcionar páginas para colorear y dibujos con versículos de las Escrituras o papel en blanco para dibujar. Durante los momentos de canto, los niños pueden tocar un instrumento, bailar, aplaudir o moverse por la sala. Como aprendices prácticos, los niños necesitan la oportunidad de expresar su comprensión de Dios en formas específicas para su edad. La adoración en línea en casa es, de hecho, una oportunidad única para enseñar a los niños lo que significa unirse a una comunidad de creyentes para alabar a Dios y estudiar la Biblia. Los más pequeños, que normalmente serían "demasiado traviesos" para sentarse en un servicio en el edificio, pueden beneficiarse especialmente de este tiempo de adoración familiar en el hogar.
Nuestra guía de culto animó a las familias con niños mayores o jóvenes a interactuar entre sí mediante la conversación y el debate. Un servicio de culto en directo puede detenerse para abordar preguntas, o los padres pueden crear un tiempo de diálogo durante una comida o una excursión más tarde en el día. El tiempo compartido del culto en línea se presta a encontrar un terreno común con miembros de la familia de diferentes edades.
Para los miembros de nuestra familia de la iglesia que viven solos o que viven en hogares sin otros cristianos, nuestra guía de culto incluye sugerencias como reunirse en parejas o en pequeños grupos para participar juntos en el servicio (cuando sea apropiado y seguro). Las conexiones a través de las plataformas sociales en línea también dan la oportunidad de que las personas se unan a un servicio de adoración con otros creyentes en tiempo real, incluso cuando están físicamente separados.
En tercer lugar, al tratar de facilitar servicios de culto en vivo significativos, reconocimos un profundo sentimiento de desconexión entre nuestra gente. Una de las formas de abordar este sentimiento de aislamiento fue incluir rostros familiares en nuestros tiempos de culto en línea. Invitamos a la gente a que nos enviara fotos de su culto en casa y, con su permiso, las incorporamos a los servicios semanales en línea. Nuestra comunidad virtual se sintió enriquecida cuando pudimos vernos unos a otros participando en estas mismas experiencias de culto en directo: una pareja de mediana edad sentada en un sofá, una familia joven con niños repartidos por el estudio, un niño bailando, una madre sosteniendo al perro de la familia, un grupo de amigos sentados fuera en un banco del parque, jóvenes adultos conectados en una llamada de Zoom mientras se unían al servicio online.
También hicimos un esfuerzo deliberado por incorporar a varios miembros de nuestra comunidad eclesial a los servicios de culto transmitidos en directo. La normativa local de distanciamiento social a menudo permitía que sólo unas pocas personas estuvieran presentes en nuestro edificio un domingo por la mañana, así que pregrabamos a personas que leían las Escrituras, oraban o compartían un testimonio. Los relatos de los miembros de la iglesia que se enfrentaron a luchas similares o que experimentaron la ayuda de Dios de una manera específica aportaron inspiración y consuelo.
Los niños, en particular, estaban ansiosos por participar. Durante una serie de sermones centrados en la esperanza, pedimos a los niños que se grabaran recitando un versículo de la Biblia sobre la esperanza que tenemos en Cristo. En Navidad, invitamos a los niños a compartir su parte favorita de la historia del nacimiento de Jesús. Como familia de la iglesia, nos encantaba ver las caras de los niños que participaban en el culto, y nos maravillaba lo mucho que habían crecido desde la última vez que los vimos en persona. Estos vídeos, cuando se añadieron a nuestros tiempos de adoración en directo, dieron nueva energía y ánimo a nuestra comunidad de la iglesia.
Por último, además de ofrecer servicios de adoración en casa los domingos, establecimos una experiencia de adoración en línea dos veces al mes llamada "Refresh". Cada dos viernes por la noche, los voluntarios de nuestro equipo de liderazgo de adoración produjeron un tiempo de 10 a 15 minutos con oración, lectura de las Escrituras y música de adoración.
La flexibilidad de este horario y formato nos permitió centrarnos en diferentes temas de diversas maneras. A veces incluíamos entrevistas pregrabadas con miembros de nuestra iglesia mientras abordábamos temas relacionados con la fe. En otras ocasiones, presentamos nuevas canciones, profundizamos en el significado de las canciones de adoración favoritas, exploramos formas de enriquecer nuestros tiempos de adoración en familia o experimentamos momentos de risa. En diciembre, celebramos un concierto especial de villancicos en directo a través de Internet, que dio a nuestra gente la oportunidad de cantar canciones navideñas especialmente significativas para nuestra comunidad. A lo largo de 2020, nuestras reuniones online de los viernes por la tarde nos dieron otra oportunidad de relacionarnos y adorar juntos durante la semana.
A medida que nuestra familia de la iglesia continúa caminando a través de las luchas relacionadas con el COVID y los requisitos de distanciamiento social, seguimos buscando más formas de conectar, para participar en tiempos de adoración significativos juntos como el cuerpo de Cristo, y para animarse unos a otros como seguidores de Jesús.
[1] es decir, el distanciamiento físico. Reconocemos que los términos "distanciamiento social" y "distanciamiento físico" son intercambiables, pero que según el país, el grupo de personas y el idioma, puede utilizarse un término sobre otro en el contexto local.
UNA ORACIÓN PARA EL FUTURO
Querido Dios, en tiempos de incertidumbre y caos - tanto dentro como a nuestro alrededor - enséñanos a construir y fortalecer las conexiones entre nosotros. Muéstranos cómo crear tiempos y lugares para la interacción con otros de nuestras comunidades eclesiásticas. Ayúdanos a ver las oportunidades en lugar de los bloqueos al enfrentarnos a los extraordinarios desafíos relacionados con el COVID-19. Que encontremos nuestra esperanza en ti, y que nos animemos los unos a los otros - y más aún al ver que el Día se acerca. Amén.
RECURSOS
Descargar una muestra de la Guía de "Adoración en casa".
Para reflexionar y debatir
- ¿De qué manera podemos aumentar el sentido de comunidad en el culto corporativo en línea, a pesar de la separación física?
- ¿Cómo podemos utilizar nuestras historias personales de la provisión de Dios para llevar esperanza a otros en nuestra comunidad?
- ¿Qué ideas prácticas nos ayudarían a nosotros -y a las personas y familias de nuestra iglesia- a participar plenamente en un servicio de culto transmitido en directo?
- ¿Cómo podemos animar a las familias a enseñar y modelar a sus hijos lo que significa participar en el culto corporativo?
