Por Ferrell Foster
O evangelho está sendo pregado em russo toda semana em um subúrbio fora de Washington, D.C., EUA, e a igreja se mudou recentemente para seu primeiro prédio após 16 anos de ministério. O Pastor Victor Visotsky tem liderado a congregação, Igreja Russa Nova Vidadesde o início.
Visotsky, com sua esposa e dois filhos, veio para os Estados Unidos em 1991 com 25 anos de idade. Eles se mudaram de Narva, Estônia, na União Soviética, para a Pennsylvania, que estava chegando ao fim.
Na Estônia, a família Visotsky havia sido batista. Seu bisavô tinha sido um diácono ortodoxo que se tornou um dos primeiros batistas na Ucrânia anos antes. Os batistas na Estônia tinham liberdade limitada. Os pais de Visotsky foram multados por terem reuniões de oração em sua casa depois que o KGB procurou e confiscou materiais cristãos, incluindo suas Bíblias. Eles, felizmente, não foram presos como alguns outros foram.
Após chegar aos Estados Unidos, Visotsky completou dois diplomas e trabalhou como engenheiro enquanto se tornava diácono em uma igreja de língua russa em Wilkes-Barre, Pennsylvania.
Dezessete anos atrás, Visotsky foi convidado a vir aos subúrbios da Virgínia fora de Washington para fundar uma igreja em língua russa. Ele estava hesitante. O custo de vida era mais alto, e ele não conhecia pessoas de língua russa na região.
Enquanto rezavam por orientações sobre o que fazer, os pais de Visotsky mudaram-se da Estônia para a Pensilvânia. Sua mãe viu um médico e soube que ela tinha câncer avançado. O médico lhe deu duas semanas de vida. A família rezou. Depois de alguns meses, sua mãe voltou ao médico e soube que o câncer havia desaparecido.
Foi um milagre, e a família Visotsky o entendeu como, "Deus nos dizendo, 'Estou abrindo uma porta para você'" na área de D.C., disse Visotsky. "Louvado seja Deus, minha mãe ainda está viva 16 anos depois".
Columbia Baptist Church in Falls Church, Va., apoiou o novo ministério de "muitas maneiras", disse o pastor. O grupo de língua russa se reuniu por um tempo no prédio da igreja, mas Visotsky disse que muitos ex-russos ainda estavam nervosos em frequentar a igreja abertamente após décadas de vida em um estado comunista que restringia as atividades cristãs.
A igreja primitiva teve mais sucesso ao realizar estudos bíblicos em sua casa e servir chai (chá). Após algum tempo, eles alugaram espaço em Fairfax, Va., antes de garantir seu próprio prédio em Sterling, Va., em novembro de 2017.
Visotsky ainda prega em russo, com uma freqüência média de cerca de 140 pessoas a cada domingo. Eles traduzem os cultos em inglês. A igreja tem levado ex-muçulmanos, comunistas, judeus e outros à fé em Cristo.
O testemunho da igreja também se estende ao redor do mundo, pois as pessoas fazem viagens missionárias para o Cazaquistão, Moldávia, Quirguistão e outros lugares. Eles também apoiam missionários na França, na Rússia e na Ásia Central.