Os batistas no Reino Unido (UK) fazem parte de uma rede de igrejas focadas nos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Verão que acontecem em Londres de 27 de julho a 12 de agosto e de 29 de agosto a 9 de setembro, respectivamente.
A União Batista da Grã-Bretanha (BUGB) é uma das patrocinadoras da iniciativa, conhecida como a rede "More than Gold", e está trabalhando para ajudar as igrejas batistas a "aproveitarem o momento".
De acordo com Ian Bunce, chefe do Departamento de Missão da BUGB, More than Gold é "um consórcio de igrejas e agências cristãs que trabalham juntas como uma resposta única às Olimpíadas". Ele reúne informações e recursos para ajudar as igrejas locais a, entre outras coisas, hospedar aproximadamente 500 famílias de atletas, fornecer 5.000 voluntários, oferecer um milhão de bebidas, realizar 2.000 eventos de artes criativas e 100 eventos de tela grande.
“We also have a lot of Olympic chaplains working at the venues,” Bunce told the Baptist World Alliance�. “Street pastors, who have strong Baptist roots, are also very heavily involved.� We have had someone working in London full time for the past 18 months to help the church to get ready to welcome the world,” Bunce elaborated.
The lead chaplain for the Olympics is John Boyers, former chaplain for the Manchester United soccer club, who is�leading a multi-faith chaplaincy team.
As igrejas batistas são convidadas pela BUGB para oferecer voluntários para os programas de serviço e hospitalidade; para engajar-se com sua comunidade através de eventos convidados, atividades esportivas e artes criativas; e para juntar-se a outras igrejas para dirigir festivais comunitários e centros de hospitalidade.
As igrejas estão sendo incentivadas a organizar eventos em torno dos revezamentos da corrida da tocha em todo o Reino Unido antes da abertura dos Jogos Olímpicos. A rota leva a Tocha Olímpica por mais de 1.000 comunidades e a menos de 16 quilômetros da maior parte da população do Reino Unido. Os eventos que as igrejas podem organizar incluem festivais de tela grande, churrascos, festas de rua, piqueniques, cafés da manhã, jogos infantis, quizzes esportivos e competições esportivas.
De acordo com o BUGB, "o Revezamento da Tocha Olímpica pode ser usado como um catalisador por centenas de igrejas para mobilizar a oração unida e criativa por suas comunidades e nações".
Os batistas também são encorajados a receber e utilizar os recursos das equipes missionárias de curto prazo da igreja que estão visitando Londres de outros países até e após os jogos.
A BUGB também firmou parceria com a BMS World Mission e a União Batista do País de Gales para produzir Invicta, um recurso criado para um culto de uma hora na igreja "para celebrar a fé e a excelência dos paraolímpicos, abordar questões de injustiça global e melhorar a inclusão [das igrejas] de pessoas com deficiência".
Os Jogos Paraolímpicos são um evento internacional multiesportivo para atletas com uma deficiência física.
O objetivo de Invicto é permitir aos batistas descobrir o que a Bíblia diz sobre deficiência, celebrar as contribuições feitas pelas pessoas com deficiência nas igrejas batistas britânicas, tornar-se mais inclusivo em seu acolhimento às pessoas com deficiência, inspirar-se na fé dos atletas que competem nas Paraolimpíadas, e lembrar as questões internacionais de justiça e deficiência.
Baptist World Alliance�
� July 19, 2012