Os batistas no Líbano estão apelando para que a família batista mundial reze pelo país do Oriente Médio após a explosão de uma bomba em 19 de outubro. Pelo menos oito pessoas foram mortas, incluindo Wissam al-Hassan, o chefe da inteligência do país e seu assistente. Estima-se que mais 110 pessoas foram feridas.
Nabil Costa, diretor executivo da Sociedade Libanesa para o Desenvolvimento Educacional e Social (LSESD) e vice-presidente da Aliança Mundial Batista® (BWA), disse que a situação no Líbano "continua a ser frágil com emoções exacerbadas". Enquanto as coisas pareciam ter se acalmado após o bombardeio, ele expressou raiva e consternação com o que havia ocorrido. "Sentimos tristeza, indignação, medo e raiva". Como humanos, não podemos deixar de ter estes sentimentos", declarou Costa. "Pensamos que nosso país havia virado uma nova página, mais uma vez as mãos malignas voltaram para nos assombrar".
Costa disse que o bombardeio ocorreu durante a hora de pico "quando as crianças voltavam da escola, muitos funcionários voltavam de seu trabalho, ou as pessoas faziam recados". Como resultado, "o nível de destruição é inacreditável; as famílias perderam entes queridos, as vítimas estão deitadas nos hospitais, com muitos em estado crítico". Ele disse que a situação "é [uma] catástrofe especialmente que todas essas famílias pertencem à classe média baixa ou classe média e não têm 90% de seguro".
O Secretário Geral do BWA, Neville Callam, disse: "Estamos seriamente desapontados que a relativa paz que o Líbano experimentou nos últimos anos tenha sido abalada por um ataque tão desumano sem levar em conta a santidade da vida. O Líbano abriu suas armas para cidadãos de outros países, como a Síria, que experimentaram sua própria agitação nos últimos tempos. Os libaneses, incluindo os batistas, praticaram as virtudes cristãs da hospitalidade e da caridade diante de seus próprios desafios e dificuldades. Cabe ao resto de nós lembrar o país neste momento".
Acredita-se que o bombardeio seja parte das consequências e repercussões da guerra civil na Síria, que compartilha uma fronteira com o Líbano. Milhares de refugiados sírios vêm invadindo o Líbano e outros países do Oriente Médio desde que a guerra civil síria começou em 2011. Acreditava-se que Al-Hassan, o chefe do ramo de inteligência das Forças de Segurança Internas Libanesas, era o alvo.
O ataque ocorreu em Ashrafieh, uma área da capital Beirute que é habitada em sua maioria por famílias cristãs. É o primeiro grande incidente no Líbano nos últimos anos. O país viveu anos de turbulência anteriormente. Passou por uma prolongada guerra civil entre 1975 e 1990, resultando em cerca de 120.000 mortos, muitos milhares de feridos e dezenas de milhares de desalojados.
Em fevereiro de 2005, o ex-Primeiro Ministro Rafik Hariri foi assassinado em uma explosão de carro-bomba. O assassinato desencadeou a Revolução de Cedro, durante a qual manifestantes exigiram a retirada das tropas sírias do Líbano. Em julho de 2006, eclodiu uma guerra de 34 dias entre o Hezbollah sediado no Líbano e Israel, que matou quase 1.200 libaneses e cerca de 160 israelenses.
O país tem experimentado relativa calma desde que a guerra terminou em 14 de agosto daquele ano.
Costa pediu orações pela paz no Líbano, para que o Senhor possa manter o país e as pessoas a salvo de todas as conspirações malignas e para as famílias que foram diretamente afetadas pela explosão. Ele pediu aos batistas que lembrassem os líderes nacionais e políticos do Líbano, para que eles aprendessem a conviver e trabalhar para o melhor interesse do país, independentemente de suas crenças e apesar de suas diferenças.
Costa expressou preocupação com a segurança dos estudantes enquanto se deslocam de e para a escola e com a segurança dos funcionários batistas. Ele pediu que fossem oferecidas orações pelos batistas no Líbano "para que possamos continuar no trabalho que o Senhor nos chamou no Líbano e na região, com todo o entusiasmo, não importa o que aconteça".
A Convenção das Igrejas Evangélicas Batistas no Líbano, uma organização membro do BWA, tem aproximadamente 1.600 membros em 32 igrejas. A LSESD, que é independente, mas afiliada à convenção, opera e administra várias instituições batistas, incluindo uma editora, uma faculdade teológica, uma escola e uma agência de assistência. A LSESD tem sido uma importante parceira do BWA nos esforços de assistência na região.
Aliança Mundial Batista®.
© 24 de outubro de 2012