콩고민주공화국(DRC) 동부에 위치한 고마 시의 침례교도들이 콩고 분쟁으로 인해 난민이 된 사람들을 돕기 위해 침례교세계연맹(BWA)에 호소하고 있습니다.
콩고민주공화국 동부 지역을 거점으로 주로 북키부 주에서 활동하는 반군 단체 3월 23일 운동(M23)은 지난 몇 주 동안 주 주도인 고마로 진격해 왔습니다. 침례교 인구가 많은 고마의 침례교도들은 현재 도시가 반군의 손에 넘어갔다고 BWA에 알렸습니다.
11월 20일 오전, 콩고 동부 침례교회 공동체의 개발 및 구호 사역 책임자인 마이크 무사피리는 "이 마을이 반군의 통제 하에 있다는 것을 확인할 수 있었다"고 말했습니다. 그는 BWA에 "인도주의적 상황이 안타깝다"고 말했습니다. 고마에는 국내 실향민 캠프에 거주하는 실향민을 포함한 많은 주민들이 안전한 피난처를 찾아 국경을 넘어 르완다로 들어왔습니다.
무사피리는 전투의 격렬함 때문에 11월 18일 일요일에 사람들이 교회에 갈 수 없었다고 보고했습니다. "반군과 정규군 사이의 폭탄과 총소리로 인해 교회에 갈 수 없었습니다." 11월 20일까지 전투는 격렬했지만 오후가 되자 "마을은 매우 조용해졌고 총소리도, 폭탄 소리도 들리지 않았다"고 무사피리는 말했습니다. 이 글을 쓰는 시점에서는 사상자를 파악하기 어려웠습니다.
콩고 침례교회 연합의 원조 및 개발 책임자인 파스칼 은디호쿠브위마나(Pascal Ndihokubwimana)는 약 16,000명의 이재민 가족을 수용하고 있던 칸야루치냐 IDP 캠프가 주민들에게 떠나라는 지시를 받아 비워졌다고 말했습니다. 그는 11월 18일, 고마에서 북쪽으로 약 10km 떨어진 캠프의 한 여성 주민이 경찰과 캠프 관리자들이 M23 반군이 고마 쪽으로 진격하면서 주민들에게 큰 스피커로 캠프를 떠나라고 말했다고 전했습니다. 주민들은 공포에 질려 수용소를 빠져나갔다고 그는 말했다. 그 과정에서 많은 가족이 분열되었습니다. 파스칼의 정보원은 그녀가 8명의 자녀 중 세 명과 헤어졌다고 말했습니다.
150여 명을 수용한 헤키마 침례교회를 비롯해 여러 침례교회가 주민과 IDP를 위한 쉼터로 사용되었습니다. 많은 사람들이 칸야루치냐 IDP 캠프 출신이었을 뿐만 아니라 키바티, 칸얀자, 무니기 등 고마 인근 지역 주민들이었습니다. 파스칼은 BWA에 "헤키마 교회의 건물과 위생 상태는 그렇게 많은 인원을 수용하기에 적합하지 않다"고 말했습니다.
많은 침례교 가정이 난민들을 수용하고 있습니다. 무사피리는 자신의 집에 그런 가족 두 명을 수용하고 있습니다.
M23은 올해 4월 수백 명의 군인들이 열악한 군대 환경과 2009년 3월 23일에 체결된 협정을 이행하지 않으려는 DR콩고 정부의 태도를 이유로 군대에 등을 돌리면서 결성되었습니다. 이 단체는 협정 날짜에서 이름을 따온 이 협정에 따라 인민방위국민회의(CNDP)를 DRC 군대에 통합했습니다. 주로 군대 내 CNDP 세력 출신인 M23 반군은 북키부 주에서 정부군과 정부의 지원을 받는 민병대와 싸우며 활동해 왔습니다.
콩고민주공화국은 수십 년에 걸친 전쟁과 분쟁으로 몸살을 앓고 있습니다. 분쟁으로 인해 약 540만 명이 사망한 것으로 추정되며, 이는 2차 세계대전 이후 가장 많은 인명 피해가 발생한 국가입니다.
면적 기준으로 아프리카에서 두 번째로 큰 국가인 DR콩고는 아프리카에서 두 번째로 큰 침례교 회원국을 보유하고 있으며, 15개 BWA 회원 단체에 210만 명 이상의 회원이 있습니다.
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