팬데믹 이후: 이제 어디로 가야 할까요?

현재 뉴스에 대한 가장 분명한 의견은 우리가 어려운 시대에 살고 있다는 것입니다. 팬데믹, 전 세계적인 경기 침체, 브렉시트, 무능하고 권력에 굶주린 통치자, 미디어 남용, 인종주의의 부활, 기후 비상사태 등 우리가 겪고 있는 문제들은 다양합니다. 아니요, 제가 보는 일간지는 행복하게 읽을 수 있는 신문이 아닙니다.

"이제 어디로 가야 하나요?" 일부 사람들이 던지는 질문입니다. 문제는 우리 중 많은 사람들이 다른 질문을 던지고 있다는 것입니다. 우리는 단순히 "다음은 무엇인가?"라고 묻고 있습니다. 우리는 나침반을 참고하여 새로운 방향을 잡는 조타수처럼 느껴지지 않습니다. 마치 위험한 급류 소리를 들으며 강력한 물살에 휩쓸려가는 아주 작은 배를 타고 있는 것과 같습니다. 우리는 필사적으로 배를 안전하게 해안까지 조종할 수 있는 노를 찾고 있지만 노는 없는 것 같습니다.

아니면 제가 잘못 알고 있는 걸까요? 제가 늙어서(여든에 가까워서) 강에서 무슨 일이 생기면 얼마 지나지 않아 배가 폭포 위로 넘어질 거라는 걸 알고 있기 때문일까요? 아마도 그럴지도 모르죠. 하지만 저보다 훨씬 젊은 동료 항해사들을 보면 상황이 바뀔 수 있다는 희망이 별로 느껴지지 않습니다. 일부는 두려움에 떨고, 일부는 분노하고, 일부는 무관심하거나 심지어 운명론적인 태도를 보이기도 합니다. 저는 대다수가 '문제'가 시작되기 전에도 큰 희망을 갖지 않았다고 생각합니다. 지금은 '정상으로 돌아가는 것'이 가장 큰 소망이지만, 자세히 들여다보면 애초에 '정상'은 그다지 큰 의미가 없었습니다.

그렇다면 우리 크리스천들은 어떻게 지내고 있을까요?

잘 모르겠지만 몇 가지 옵션을 제시해 보겠습니다. 기독교가 제가 여기서 제기하는 문제에 대해 어떤 종류의 해답도 제공하지 않는다고 생각하는 사람들이 있습니다. 기독교 신앙은 그들에게 중요하지만 본질적으로 다른 것에 관한 것입니다. 지구가 파괴되고, 수백만 명이 실직하고, 팬데믹이 창궐하고, 우리가 잘못된 사람들의 통치를 받고 있지만, 그것은 하나님의 일입니다. 우리는 그분께 모든 것을 맡겨야 합니다. 기독교 신앙의 중요성은 어떤 상황에서도 하나님이 우리와 함께하시고, 우리가 도움과 격려를 구할 수 있는 다른 기독교인들이 있으며, 결국에는 예수님과 함께 천국에 갈 것이기 때문에 모든 것이 괜찮을 것이라는 확신을 준다는 것입니다.

이제 이것들은 작은 축복이 아닙니다! 그러나 방금 설명한 경험은 초대 교회가 이해 한 기독교 제자도와는 많이 다르다는 것을 인정해야합니다. 몇 가지 명백한 차이점을 지적하기 위해 : 최초의 기독교인들에게 하나님은 그다지 많지 않았습니다. 그들과 함께 일하면서 동반자 관계를 제공한다는 의미에서 통해 그들 (행 3:2,16). 다시 말하지만, 교회의 교제는 확실히 서로에게 도움이 되었지만 경제(행 4:32), 징계(행 5:1-11), 성장(행 2:41), 증거(행 4:19, 29), 박해(행 5:40) 측면에서도 극적인 결과를 가져왔습니다. 그들은 예수님을 다시 만나기를 고대하고 있었지만, 그렇다고 해서 "세상을 뒤집어엎는" 일을 막으려는 것은 아니었습니다. 실제로 그들은 앞으로 더 많은 일이 있더라도 그곳에서 새로운 창조의 시작을 보고 격려를 받고 있었던 것 같습니다(행 2:16-21).

우리는 성령의 도움으로 이 모든 것을 21세기에 맞게 실용적이고 적절하게 만들어야 합니다. 그래서 몇 가지 현실적인 제안을 해보겠습니다:

팬데믹이 끝나고 나면 우리가 할 수 있는 일을 정리할 수 있습니다. 더 나은이전과 같지 않습니다. 우리는 더 이웃을 배려하고, 취약계층을 더 잘 인식하고, 국민보건서비스(NHS) 직원처럼 어려운 직업을 가진 사람들을 더 지지하고, 삶과 죽음에 관한 이야기를 덜 두려워할 수 있습니다.
우리는 지역적으로 친환경 문제를 주도하거나 최소한 참여할 수 있습니다. 친환경 커뮤니티에 속한 제 친구들은 기후 비상사태에 대한 기독교계의 대응에 그다지 감명을 받지 않습니다. 저는 전기차를 타고, 지속 가능한 방식으로 가정 난방을 하고, 빗물을 주 공급원으로 사용하며, 플라스틱이 전혀 없는 주방을 가진 사람을 알고 있습니다. 그녀는 기독교인이 아닙니다. 지역 녹색당의 충실한 지지자나 멸종 위기 운동의 지역 회원도 아닙니다. 왜 안 될까요?
크리스천은 정치적 담론에 적극적으로 참여하여 우리가 동의하지 않을 수도 있는 사람들을 소외시키지 않고 높은 도덕적 기준을 구현하는 후보를 지지해야 합니다. 구세주처럼 우리는 권리를 박탈당한 사람들을 포용하고, 불우한 사람들을 대변하며, 공적 영역에서 그리스도를 닮은 행동에 대한 우리의 기대치를 지속적으로 높여야 합니다.
평화주의, 탐욕스러운 생활 방식에 대한 비판, 교도소 방문, 부채 탕감(무이자 대출), 단순하게 살기, 산상수훈에 따라 살기 등 전통적인 기독교적 대의를 실천하는 것은 어떨까요?

그리고 훨씬 더. 이는 예시일 뿐입니다.

하나님의 시간표에서 우리가 어디에 있는지에 대한 신약성경의 설명에 대한 저의 이해(그리고 이것은 많은 신약학자들의 생각을 반영한다고 생각합니다)는 우리가 지금 그 한가운데에 있다는 것입니다. 지금이 바로 그 때입니다. 우리는 예수님(마태복음 28:19, 사도행전 1:8)의 "행군 명령" 아래 있으며, 예수님이 선포하신 하나님 나라의 실제적 경험이자 시연인 하나님 통치는 당분간 우리 손에 달려 있습니다. 물론 앞으로 더 많은 일이 기다리고 있습니다. 베드로가 말한 "만물의 회복"(사도행전 3:21)을 보고 싶지 않은 사람이 있을까요? 하지만 다음의 회복은 일부 이제 가능합니다. 베드로의 설교 서곡(만물의 회복에 대해 이야기할 때)에서 베드로는 다음과 같이 말합니다. 복원 장애인을 완전한 건강으로 복원 예배하는 공동체로 인도합니다. 회복, 구속, 갱신은 지금 여기에서 작동하는 큰 기독교적 단어가 되어야 합니다.

다시 이전 그림으로 돌아가자면, 우리는 강을 따라 무력하게 표류하는 것이 아니며, 그렇게 해서도 안 됩니다. 우리는 경주에 출전하는 선수이자 전투에 임하는 군인입니다. 지금은 경주를 그만두거나 전장을 떠나야 할 때가 아닙니다. 우리는 아직 승리의 선을 넘지 못했고, 앞서가는 사람이 적을 물리치지는 못했습니다. 우리는 그것을 목표로 삼을 수 있지만 그 동안에는 계속 행동해야 합니다.