La technologie est une réalité à laquelle l'Église devra s'adapter. C'est le consensus général qui s'est dégagé lors d'une Technologie et ministère forum that was held during the Annual Gathering of the Baptist World Alliance� (BWA) on July 2.
Maribel Salamanca, directrice de la communication de l'Union des églises évangéliques baptistes du Chili, a affirmé que l'église utilisait la technologie depuis sa fondation. Mais si elle a évoqué les nombreux avantages de la technologie moderne, Maribel Salamanca a également souligné un certain nombre de risques.
Les avantages de la technologie moderne sont notamment de permettre aux congrégations d'atteindre ceux qui ne peuvent pas assister au culte, comme les malades et les personnes confinées chez elles, ainsi que ceux "qui ne penseraient pas à se rendre à l'église". La technologie, selon M. Salamanca, est utile pour permettre à une église de former des chaînes de prière en ligne et d'autres initiatives similaires, et le meilleur dans tout cela, c'est qu'une grande partie de la technologie, comme les médias sociaux, est gratuite pour l'utilisateur.
Elle a toutefois indiqué que certaines églises risquaient d'avoir une présence plus forte en ligne que dans la vie réelle, manquant ainsi de liens avec la communauté réelle, par exemple avec les personnes âgées, qui n'ont peut-être pas accès à la technologie ou qui ne la connaissent pas. "Que faisons-nous d'eux ?" a-t-elle demandé. Elle a également relaté l'inquiétude ressentie par certains responsables d'une congrégation au Chili lorsque l'église a choisi de mener la recherche d'un nouveau pasteur entièrement par le biais de la technologie, y compris le processus d'entretien. L'absence de rencontre directe avec les candidats potentiels s'est avérée problématique et difficile.
Robert Parham, directeur exécutif d'Ethics Daily, a déclaré que "la technologie a depuis longtemps façonné la façon dont nous lisons la Bible ... [et] la façon dont nous nous connectons à la communauté". Cette influence est attestée par le passage du rouleau au texte, puis à l'écran, depuis les temps bibliques jusqu'à aujourd'hui. M. Parham a affirmé que "Jésus parlait en tweets bien avant que les tweets ne deviennent cool, si l'on entend par tweets des messages courts". Il a fait référence à certaines paroles de Jésus telles que "Tu aimeras ton prochain comme toi-même", "Nul ne peut servir deux maîtres" et "Lorsque vous priez, n'accumulez pas de phrases vides de sens". Tout cela tient en 140 caractères ou moins, a affirmé M. Parham.
Selon Rand Jenkins, directeur de la communication de la Convention générale baptiste du Texas aux États-Unis, c'est la manière dont la technologie est utilisée qui déterminera son impact. Rand Jenkins affirme que la technologie est neutre. "C'est la manière dont nous choisissons de l'utiliser ou de ne pas l'utiliser qui détermine ses aspects bénéfiques ou négatifs. Selon lui, si l'on veut communiquer avec une population plus jeune, la technologie moderne doit être adoptée par tous, y compris par l'Église.
Tony Cartledge, professeur à la Campbell University Divinity School, blogueur à Baptists Today et président du Comité consultatif sur la communication de la BWA, a déclaré que la technologie peut être utilisée pour construire la communauté, même si l'on craint que la technologie, telle que l'utilisation généralisée d'Internet, ne crée l'isolement. Il pense qu'Internet en particulier peut être utilisé pour construire la communauté, et il a donné l'exemple d'une congrégation où il se rend parfois lorsqu'il visite Washington DC. Bien qu'il vive et travaille dans l'État de Caroline du Nord, à plus de 300 miles de distance, il peut participer à la vie de l'église parce qu'elle "utilise la technologie de manière positive" grâce à des mises à jour régulières, des podcasts qui lui permettent de regarder ou d'écouter des sermons, de lire et de partager des sermons et des études bibliques en ligne, etc.
Le forum, animé par Bob Terry, rédacteur en chef de la revue L'Alabama Baptiste est l'une des nombreuses activités qui se déroulent pendant le rassemblement annuel de la BWA, du 2 au 7 juillet.
Baptist World Alliance�
� July 3, 2012